水，作為自然的元素，生命的依托，以它天然的聯(lián)系，似乎從一開始便與人類生活乃至文化歷史形成了一種不解之緣?？v觀世界文化源流，是水勢滔滔的尼羅河孕育了燦爛的古埃及文明，幼發(fā)拉底河的消長榮枯的確明顯地影響了巴比倫王國的盛衰興亡，地中海沿岸的自然環(huán)境，顯然是古希臘文化的搖藍，流淌在東方的兩條大河--黃河與長江，則滋潤了蘊藉深厚的中原文化和絢爛多姿的楚文化。

水，以其原始宇宙學的精髓內(nèi)涵已滲入人類文化思想的意識深層，在漫漫的歷史長河中，伴隨著人類的進化以及對自然的認知，由物質的層面升華到一種精神的境界。

搜尋中國的文化典藉，幾乎所有有史記載的文字，都蘊涵著豐富的"水文化"的內(nèi)容，對"水"的描寫、吟哦、歌詠，也一如那些被視為"永恒"的題材，成為世代文人筆下曠古不衰的"文學母題"。一部中國文學史，倘從"水文化"的角度去審視，說它是滲透著"水"的精髓的人類文化史卷，亦絕非是一種牽強之談?！渡胶＝?jīng)》載"女媧補天"、"精衛(wèi)填海"、"大禹治水"的故事，民間口傳文學所述，遠古洪荒，洪水滔天的傳說，于今看來雖是一種"神話的感知"，但這種"原初層"的原始智力所獨具有文化體認，仍可使我們感悟到"水文化"的內(nèi)蘊。及至《詩經(jīng)》時代，無論是《周南》里的《關睢》、《漢廣》，《秦風》中的《葭》，還是《魏風》中的《伐檀》，《衛(wèi)風》里的《河廣》，其寫愛情、描現(xiàn)實、言思鄉(xiāng)，已明顯是表現(xiàn)出寓情于水、以水傳情的文化取向，遂使"關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑"，"葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方"這樣的詩句成為千古絕唱，至于其后的《莊子》、《楚辭》、漢代的樂府民歌、詔風宋韻、明清小說，也莫不在描情寫意上，因水得勢，借水言志，以水傳情，假水取韻?？ㄎ鳡栐凇度苏摗分性硎隽诉@樣一個觀點："人不可能過著他的生活卻不去時時努力地表達他的生活。這種表達的方式是多種多樣無窮無盡的，但它們?nèi)甲C實了同樣的基本傾向"。以這一論斷去推論"水文化"對中國文學的影響，我們不難發(fā)現(xiàn)，：水，不僅影響了中國文化的產(chǎn)生，在文化進程中演繹出豐姿多彩的面貌，而且，隨著歷史的演講，人類文明的發(fā)展，已使之成為中國文化所闡釋的一個重要"對象主體"，并因之使這一文化體系生發(fā)出一種特異的藝術光彩。

"仁者樂山，智者樂水"。面對山水形勝，古代的圣賢亦難免動容，一個"智"字，既反映了先哲對"水"的認知，又破譯出"水"所蘊藏的無盡的文化內(nèi)涵。自然界中，草木無言，山水無知，自古長江東逝，黃河奔流，其勢絲毫不以"人"的意志為轉移，當其成為視的范疇，無知無覺的水便會化作"文化精靈"，超越千年歷史時空，成為具有鮮活生命的審美載體。細讀中國的經(jīng)典文學，幾乎無水不寫，寫則涉水。水作為人的對象物，浸透著古今"智者"博大精深的人文精神，人類的心理、情緒、意志以及個性、氣質、人格、人對客觀世界的感知、認同乃至意識與哲理的升華，甚而包括人生所特有的喜怒哀樂、生死歌哭，古往今來皆曾以"水"為載體而被表達得淋漓盡致。當年，子在川上曰："逝者如斯夫！"表達的是生命易逝、年華不再不慨嘆心理。唐李白不滿現(xiàn)實所發(fā)出的"抽力斷水水更流，舉杯澆愁愁更愁"。表露的顯然是如水流般的長恨情緒，而此情在唐后主李煜的筆下又化為"問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流"這樣的千古絕唱。至于以水訴相思，寫怨女，描柔情，抒胸臆，思鄉(xiāng)懷古，描戰(zhàn)畫斗之作，古今之例，不勝枚舉。尤可稱道者是哲人們以水論事，以水喻理，以水明志的精辟論見，堪稱華夏文化的思想寶藏。戰(zhàn)國時期的思想家告子在論及"性無善無不善"時曾巧妙地以水作比："性，猶湍水也，決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無分于善不善也，猶水之無分于東西也"。荀子"勸學"曾說："不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海"。魏征"議政"則曰："求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。"唐太宗李世民有感于前賢警策，亦常與后人言"載舟覆舟"之說。凡此說明，"水"為"智者"提供了豐富的文化源泉，"智者"亦開發(fā)了"水"無窮的文化礦藏，正因為如此，"水文化"的源流才川流不息、百川匯海，在有著五千年文明歷史的華夏文化中占居特殊地位并進而構成人類文明史中光輝璀璨的一頁。

西方另一位學者巴格比在《文化：歷史的投影》中有一句話："那些能在人類所有文化中都找得見的統(tǒng)一性，也許最好是被理解和解釋為是從某個普遍的人類特性中衍生出來的。"的確，東西方不同的自然環(huán)境和人文環(huán)境決定了西方文化與東方文化的巨大差異性，然而，從"人類特性"和人類賴以生存的環(huán)境條件、生命需求等諸種因素去探尋，我們可以明確地斷言：人對水的依賴、需求正如同一切生物體視陽光、空氣為第一需要一樣，是必不可少的。這種來自生命本源的渴求，無疑以一種原始宇宙學的精髓植入人的意識深層，又通過人的精神主體外化為一種"文化"，這種文化，我們可以認定它是"人類文化"，然而，若稱其為"水文化"亦無不可，而且這一"說法"似乎更為切合實際。